文芸評論家の三宅香帆が、バイラ世代におすすめの最新本をピックアップ！ 今回のテーマは「家族を考える本」。「家族について客観的に考えたいときは小説を読むのがいい」という三宅さん。家族に対する価値観が多様化する今、気になる4冊とは？

大人だから、あらためて考えたい。「家族って、なんだろう？」

いやもう気がついたらあっという間に春。新年度を迎えるにあたり、新しい生活について考えたくなる人も多いはず。そんな中で、今月のテーマは“家族を考える”。生まれ育った家族について思うこと。結婚とはなにか？子どもを産み、育てるとは？ 私たち30代って、家族について考える機会が多いような気がします。かくいう私は今、夫氏と二人暮らしの生活を送っています。誰かと一緒に暮らすのは楽しいのと同時に、試行錯誤の連続でもあるなと感じています。いまだにお互いの違いに驚いたり、ケンカもします。相手に歩み寄るのが大事だな、とわかっていても難しい。

そして家族って、「育ってきた家族」と「結婚した人or産んだ子ども」だけの人間関係とは限らない。たとえばシェアハウスや会社の寮などに住んでいる人は、シェアメイトや寮の仲間たちも大事な家族ですし。犬や猫といったペットも、ファミリーの一員。そんな中で自分の家族を客観視することは意外と難しいですよね。そんなときにおすすめなのが、家族について書かれた小説を読むこと。「こんな家庭があるのか」「これもまた、家族なのだな」と、自分の中にある思い込みやこだわりが解き放たれたり、想像を超えた世界を知ったり……。家族の小説から視野を広げてもらえることは多いです。特に推したいのが、瀬尾まいこさんの『ありか』です。

主人公の美空は20代後半のシングルマザーー。浮気性の夫と離婚してからは、働きながら幼い娘・ひかりを育てています。ひかりとのなにげないやり取りを通じて、家族や親子の幸せを感じている美空。と同時に美空は、自分と母親の関係に対しては圧や抵抗を感じることがあるんです。母親は、彼女に対して「育ててやった」などと恩着せがましい表現をすることがあり、、読者としても「……この人、もしかして毒親？」と感じられてしまう部分が。そんな中で、美空たち母娘を優しくサポートしてくれるのが、元夫の弟・颯斗。血のつながりがある母親に悩みつつ、血縁関係ではない颯斗の存在に助けられる――。この小説を読んでいると、「世の中、いい人だけではないけれども、悪い人だけでもない」と思わせてくれます。自分の生まれ育った環境に葛藤を覚えている人、今、家族に対して「難しいなあ」という気持ちを抱えている人が読むと、救いになる一冊です。

また美空の娘・ひかりの存在も、すごく丁寧に描かれています。私は自分の友人の子どもの話を聞いていると「すくすく育っていってね～」と祈るような気持ちになるのですが、ひかりのことも、まさにそんな感覚で見守ってしまいました。美空とママ友とのシーンも、女友達との新しい関係性が丁寧に描かれていて、読みごたえがあります。

作者の瀬尾まいこさんは、今は専業の作家さんですが、もともとは中学校の教員をされていた方。家族や親子関係についての著作が多く、ほんわかとしたイメージもありますが、実はシビアな現実を描くのが得意な作家さんだと思っています。本著でも、子育ての厳しさや、親が子どもを育てるのは“甘いことじゃない”部分も、きっちりと描かれている。ファンタジーに終わらない、厳しい世界も表現できるからこそ、読み手の家族観に新鮮な希望を与えてくれるのではないでしょうか。ぜひ手に取ってみてください！

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撮影（くま）／久々江満　取材・原文／石井絵里　※BAILA2026年5月号掲載