【桐野夏生さん＆村田沙耶香さんへの質問状】世の中にあふれる「べき」との付き合い方とは？

A.
村田　不妊治療をしていた友達が本当に苦しそうで、そこまでして子どもが欲しいんだろうなと思って聞いたら、「わからない」って言っていて。みんなから期待されているし、子どもがいるのが普通だから不妊治療しているって。それがすごくショックだったんですけれど、同時に生々しく感じたんです。きっとこれが本音なんだろうって。

桐野　リアルですね。自分では、本当に子どもが欲しいか「わからない」けれど、社会の「べき」にそう思わされてる。そういう人、少なくないんじゃないかしら。だけど、ほかにやりたいことがあるなら、「『べき』にしばられずにやりたいことをやりなよ」と言えるけれど、何もなければアドバイスも難しいのよね。ちなみに友達は、今どうしているの？

村田　子どもができて、今は育児に追われています。

桐野　それはそれで幸せかもしれない（笑）。達成感もあるだろうし、あるべき姿に向かって決然と生きていけるわけだしね。私自身、若い頃、「自立すべき」ということにとらわれて、ものすごく苦しい時期がありました。大学卒業後、自立の道を探って、さまよい続けました。でも、私にとって、その「べき」は必要なものだったので、苦しんだけれど、それでよかった。だから「べき」が必ずしも悪いものじゃないと思います。

村田　私はあまり「べき」にとらわれるほうではないのですが、小さなことでいえば、ファッション雑誌の企画で「痛いアラフォー」特集とかありますよね（笑）。「こういう若づくりはダメ」とか。そうすると、それが苦しくなって、「もうこのレギンスは着られないんだ」とか思ってしまいます。年齢に関係なく、自分の好きなものを着られたらいいですね。