メリーチョコレート新作・レトロ可愛い「キャラメル浪漫」はバレンタインにも！【ときめく手土産スイーツ】

心ときめく雑貨やスイーツに目がないライター轟木愛美が、今おすすめの手土産をご紹介する連載。
「初めまして」の挨拶や、お世話になっている方へのお礼、友人との食事会などにぴったりなアイテムをご紹介していきます。

年が明けると、あっという間にバレンタインデーへのカウントダウンがスタート。
特別な人へ贈る用、自分へのご褒美用、お世話になっている人へのお礼など、ありとあらゆる所でショコラ探しに勤しむ日々を送っています。
そんな私が今年特に心を掴まれたのが、チョコレートの老舗メーカー「メリーチョコレート」の新ブランド「キャラメル浪漫」。
ストーリー仕立てのブランドコンセプトに加え、目新しさ、見た目の可愛らしさ、味の美味しさ、価格の手頃さ、手に入りやすさとすべてがそろったパーフェクトなチョコレート。今回は日本におけるバレンタイン文化の起源とともにその魅力をご紹介します。

日本初のバレンタインフェアを開催したメーカーとして知られる「メリーチョコレート」。
日本のバレンタイン文化の生みの親であり、永遠のフロントランナーでもある「メリーチョコレート」は、贈り物の鉄板。
少女メリーの横顔を描いたロゴマークでおなじみの「ファンシーチョコレート」を始め、パチッとはじける食感が癖になる「はじけるキャンディチョコレート」、ドット絵にきゅんとする「ポケモンmeetsメリーチョコレート」、本連載でも何度も紹介している「ルル メリー」など、そのラインナップは最強で最高。
バレンタインフェアに行ってときめくショコラを購入したら、あれもこれも全部「メリーチョコレート」の商品だったということも多々あるほど、絶大な信頼を寄せているメーカーです。

そんな「メリーチョコレート」から今年バレンタインシーズン限定ブランドとして新たに誕生したのが「キャラメル浪漫」。
明治から大正時代にかけて広まったとされるキャラメルが主役で、コンセプトのテーマは大正浪漫。
大正時代、ある令嬢が父からの巴里土産のキャラメルに魅了され、アールヌーヴォー調の洋館をキャラメル一色に染めてしまうというストーリーのもと、令嬢がキャラメルチョコレートを口にして、うっとりとロマンチックになる気持ちを表現したものです。

ポイントは、ブランドの世界観を閉じ込めたレトロ可愛いパッケージ。
キャラメルを食べる令嬢の姿を描いたもの、令嬢が住むアールヌーヴォー調の洋館の煌びやかな調度品や、令嬢のお父さんが巴里から送ってくれた手紙や小包をデザインしたものなど、全6種類がラインナップ。

その中で今回贈り物に選んだのは、趣向を凝らしたチョコレートが並ぶバレンタインコーナーでも一際輝きを放っていた「キャラメルチョコレイト」。
令嬢のお気に入りの品たちを額の中にディスプレイしたような美しいパッケージに一目惚れしてしまいました。

上質な手触りの化粧箱。
側面にはそれぞれリングと鍵が描かれており、食べ終わったあとはインテリアとしても活躍してくれるはず。

蓄音機が描かれたモスグリーンのパッケージが目印の「キャラメルチョコレイト（果実）」。
チョコレートの中にはフルーツ味のキャラメルが閉じ込められていて、一口かじると濃厚なソースがとろりとあふれ出てきます。
味はラズベリー、ストロベリー、シトロン、パッションフルーツの4種類。キャラメルのコクのある甘さと、甘酸っぱいフルーツの甘美なハーモニーにうっとりする一品です。

一方、「キャラメルチョコレイト」のパッケージには、ハットや手袋、シューズなど大正時代のファッションアイテムが。
キャラメルを様々な素材と掛け合わせた6種類のチョコレートで、左上から時計回りに、カシューナッツキャラメル、キャラメルフィアンティーヌ、ビターキャラメル、ミルクキャラメル、アーモンドキャラメル、塩キャラメルの多彩なラインナップ。

パッケージだけでなくチョコレートの見た目も愛らしく華やかで、乙女心をくすぐる一箱。
組合せ次第で様々な表情を見せるキャラメルチョコレート。食べる度に幸せなときめきをくれるはず。
特に細かく砕いたフィアンティーヌを混ぜ合わせたキャラメルフィアンティーヌは、サクサク食感が絶妙。

大正時代の心浮き立つような華やかな文化を体現した「キャラメル浪漫」。
ぜひ今年のバレンタイン候補の一つに加えてみてくださいね！