【久慈暁子のアメリカライフ Vol.36】「エルヴィス・プレスリーの聖地、グレイスランドへ行ってきました！」

プロバスケットボールプレイヤー 渡邊雄太さんとの結婚を機にアメリカで暮らし始めた久慈暁子さん。テネシー州メンフィスでの生活について綴ります。

メンフィスは伝説のロック歌手、エルヴィス・プレスリーが愛した場所としても有名。エルヴィスが長年住んでいた邸宅は、今や世界中からファンが集まる”聖地”となっているそう。テネシー州きっての観光地でもあるこの場所を詳しくレポートします！

メンフィスは音楽にあふれる街です。カントリー、ブルース、ロックンロール。生演奏のクラブがたくさんあります。

そしてメンフィスはエルヴィス・プレスリーが育ち、生前住んでいた邸宅がある場所としても有名です。

エルヴィス・プレスリーについては、昔のミュージシャンということしか知りませんでしたが、この機会に生前のエルヴィス・プレスリーが住んでいた邸宅、グレイスランドに行ってみることに。

エルヴィス・プレスリーは1935年生まれのシンガーで、キング・オブ・ロックンロールとも称されるほど世界中で人気を誇った歌手です。

また、極貧の幼少期から一気にスーパースターにまで上り詰めたことから、アメリカンドリームの象徴とされています。

2022年には『ELVIS』というエルヴィス•プレスリーの人生を描いた映画が公開されました。

その彼の私邸、グレイスランドはアメリカでホワイトハウスに次いで2番目に多くの人が訪れる個人所有の邸宅としてギネスに登録されています。年間60万人以上の訪問客があるそうです。

まず目の前に現れたのは近代的な建物、ビジターセンターです。

ビジターセンターの中に入るとチケット売り場があります。衣装などの展示物のみを見学するチケット$49（約￥7700）、展示物＋邸宅を見学するチケット$82（約￥13000）。

円安もありますが驚きの価格！！　でもせっかくなので自宅見学ができるチケットを購入。



シアタールームのような場所でエルヴィスの紹介動画を見たあとバスに乗り込みます。バスに乗って数分後、ようやくお目当ての邸宅に到着。

なんとタブレットが渡され、言語を選択し、日本語音声で解説を聞きながら自宅を鑑賞できます。アメリカの美術館や博物館に行っても英語解説がほとんどのため、完璧には理解できなかったのですがこれはありがたい。


こちらがリビングルーム。

白を基調として孔雀のステンドグラスの扉がアクセントになっています。奥のピアノは季節によって4回チェンジするとのこと。さすがです。


リビングルームの隣にはご両親の部屋があります。エルヴィスは貧しい家庭で育ち、ご両親に豊かな生活をさせてあげたいと、歌手として活動を始めました。

地下室やメディアルーム、馬の牧場、プールなどもある広大な邸宅なのですが、最も目を見張るのが彼の車のコレクションの数々とプライベートジェット機。

ピンクが好きなエルヴィスが愛用していたこちらの車や、

アメリカンなオープンカー、

今もなおきれいな状態で展示されています。

そしてプライベートジェット。その名もリサ・マリー号。実はこの名前、エルヴィスの娘さんの名前なのです。娘さんへの愛情が伝わってきますね。

最後に外に出て、瞑想の庭へ。

こちらにはエルヴィス・プレスリーが両親や娘、孫などの家族とともに埋葬されています。毎年命日には数万人近い人が訪れるそうで世界で最も訪問者数の多いお墓としてギネス・ワールド・レコードに登録されています。

この日もたくさんの花が手向けられていました。

お腹が空いたので施設内にあるVERNON’S SMOKE HOUSEへ。VERNONはエルヴィスのお父さんの名前だそう。

食べたのはBBQチキンサンドイッチ。

メンフィスはBBQが有名なのでこちらをチョイス。しっとり柔らかいお肉にBBQの香ばしい味わいがたまりません。隣にあるのはハッシュパピーというもの。コーンミールを揚げたものらしく、古きよきアメリカらしい味わいです。

エルヴィス・プレスリーは、このグレイスランドに1957年から亡くなる1977年まで暮らしていました。彼の成功の象徴の場所を訪れて、シンガーだけでなく俳優としても活躍したエルヴィス・プレスリーの偉大さ、そして家族愛を感じました。

『Can’t Help Falling In Love（好きにならずにいられない）』名曲です！！

写真提供／久慈暁子

転載禁止